El republicano Matt Van Epps se alzó con la victoria en la elección especial del 7º Distrito Congresional de Tennessee. Sin embargo, el resultado, aunque favorable a los republicanos, revela un dato significativo: un mejor desempeño demócrata en comparación con las elecciones presidenciales de 2024.
Van Epps superó a la demócrata Aftyn Behn por un margen de 9 puntos porcentuales, en una contienda que atrajo millones de dólares en inversión externa y generó gran atención en las semanas finales. A pesar de la victoria republicana, el margen fue menor al obtenido por Trump en el mismo distrito en 2024, lo que sugiere un cambio en el electorado.
Este resultado, sumado a las victorias demócratas en otras contiendas a lo largo del país el mes pasado, podría indicar que el desplazamiento hacia la derecha de jóvenes y votantes no blancos en 2024 se ha revertido, volviendo a favorecer a los demócratas.
La elección de Tennessee pone de manifiesto la importancia de temas como la asequibilidad económica de cara a las elecciones de mitad de mandato de 2026. Los demócratas lograron movilizar a su base en áreas tradicionalmente azules, mientras que los republicanos consiguieron motivar a sus votantes sin la presencia de Trump en la boleta y con una campaña que evitó centrarse en sus políticas o lidiar con su impopularidad.
La victoria de Van Epps aumenta la ventaja republicana en la Cámara de Representantes a 220-213 sobre los demócratas, al menos hasta la planeada renuncia de la representante republicana por Georgia, Marjorie Taylor Greene, el 5 de enero de 2026.
Implicaciones Políticas
Algunos analistas sugieren que la elección en Tennessee podría ser un barómetro del sentimiento político nacional. El hecho de que los demócratas hayan logrado un mejor desempeño en un distrito tradicionalmente republicano podría indicar un cambio en las preferencias de los votantes y una mayor receptividad a las políticas demócratas.
El rol de Trump
La campaña de Van Epps buscó distanciarse de las políticas más controvertidas de Trump, lo que sugiere una estrategia para atraer a votantes moderados e indecisos. Sin embargo, el propio Van Epps declaró que su victoria fue impulsada por un movimiento de habitantes de Tennessee que buscan un cambio y agradeció el apoyo del expresidente.
¿Qué esperar en 2026?
Las elecciones de mitad de mandato de 2026 podrían estar marcadas por la creciente preocupación por la inflación y el costo de vida. Los demócratas buscarán capitalizar estas preocupaciones y presentar alternativas que mejoren la asequibilidad para las familias trabajadoras. Los republicanos, por su parte, intentarán mantener su base movilizada y defender sus políticas económicas.